Tamil Nadu – Kosala vit avec ses parents, ses quatre frères et sœurs et ses grands-parents dans le camp Pavalathanur du Tamil Nadu, en Inde, depuis 1990. Ils sont originaires de Chettikulam dans le district de Mannar, au Sri Lanka. Le père de Kosala est le seul à subvenir aux besoins de la famille et ne peut gagner un salaire que quand il est en mesure de trouver du travail. La famille subsiste principalement sur une allocation en espèces et des rations alimentaires du gouvernement. En grandissant, il n’était pas rare pour Kosala que ses parents sautent des repas pour que leurs enfants puissent manger. La situation économique de sa famille l’a forcée à porter des robes déchirées à l’école, et elle n’a pas mal vécu de ne pas être en mesure d’avoir les choses que les autres enfants avaient. Kosala avait l’habitude d’être profondément blessée chaque fois qu’elle était appelée en tamouls de « réfugiée » lors de l’appel du matin. Ces mots ne l’ont pas découragée, mais l’ont plutôt motivée à travailler plus fort. Elle attribue la pauvreté et les préjugés qu’elle a éprouvés à lui donner la détermination d’étudier et d’essayer de changer sa situation.

Elle a terminé ses études dans une école secondaire du gouvernement près du camp et a obtenu des notes significativement élevées aux examens d’État. Les résultats obtenus par Kosala ont encouragé ses enseignants à accorder plus d’attention aux élèves réfugiés. Elle attribue son succès au soutien qu’elle a reçu au Centre d’éducation complémentaire (CEC) du Service Jésuite des Réfugiés (JRS). JRS a aidé à payer les frais de scolarité de Kosala et a fourni un encadrement académique. Kosala attribue également le rôle de motivation des enseignants de la CEC, et intègre leurs paroles dans son propre travail en tant qu’enseignante aujourd’hui.

Étant une étudiante de mérite, Kosala s’est vu offrir les frais de scolarité à l’université. Elle a obtenu avec succès sa maîtrise et a reçu une médaille d’or du gouverneur du Tamil Nadu en 2018 ; un moment déterminant dans sa vie. Bien qu’elle ait reçu des offres d’emploi de nombreuses entreprises, elle les a toutes refusées pour s’occuper de sa mère malade et a proposé ses services comme enseignante à temps partiel au CEC de JRS dans le camp de réfugiés de Pavalaththanur. Kosala considère ce travail comme extrêmement enrichissant et y voit une occasion de rendre la pareille au soutien qu’elle a reçu de JRS tout en aidant les enfants réfugiés comme elle à exceller dans leurs études. En tant qu’enseignante au CEC, elle exhorte ses élèves à grandir en compétence, en engagement, en compassion et en conscience. Kosala dit souvent à ses élèves que « l’éducation peut nous permettre de revendiquer nos droits et de vivre dans la dignité. »

Le rêve de Kosala est d’entrer dans la profession de l’enseignement. Elle souhaite retourner dans son pays natal, le Sri Lanka, et y servir la communauté tamoule.