Nos encontramos con Youssef* en el centro Frans van der Lugt (FVDL) de Borj Hammoud, Beirut. Al principio, no ponía las cartas boca arriba. Al contrario, ocultaba su verdadero carácter, incluso después de preguntarle sobre sus pasatiempos e intereses.

Tras más de media hora tratando de comprender el mundo de Youssef, finalmente nos reveló su aptitud: ¡actuar! Su interacción inicial con nosotros era parte de su actuación, fue desgranando los aspectos de su personaje paso a paso, para sorprendernos con su talento.

“Me gusta actuar y sé imitar a famosos. Puedo ser quien quiera a través de la actuación. Puedo cambiar de personaje, convertirme en un niño pequeño o en un anciano, y expresar cómo se sienten”, explica entusiasmado Youssef.

Youssef, un refugiado sirio de 13 años, lleva ocho en el Líbano. Ahora cursa el séptimo grado en la escuela pública, ha asistido al centro FVDL durante los últimos 4 años. Actualmente, va al club juvenil, que gestiona Miss Rachel, que también es trabajadora social, dos veces por semana.

«Miss Rachel nos enseña cómo comunicarnos con los demás, cómo resolver problemas, y también nos imparte ejercicios de actuación», dice Youssef.

En el club juvenil, los asistentes miran películas, juegan y hacen espectáculos de teatro. “Me di cuenta de que me gustaba actuar cuando entré en el club juvenil. Miss Rachel nos da algunas tareas de actuación, una se llama «jugar y parar», donde una persona comienza con una idea y la otra juega otro papel, y así sucesivamente…», explica Youssef.

Después de romper el hielo, Youssef hizo un gag en el que imitaba el acento de Alepo con un sentido del humor genuino. Más tarde, nos habló de su presencia en la red: “Tengo 58 suscriptores y 4 videos colgados hasta ahora. Publico videos de comedia, donde mi hermana me ayuda a filmar y yo hago la edición usando una aplicación de teléfono”. Quiere mejorar sus habilidades interpretativas y de edición. Le gustaría convertirse en un creador de contenidos.

“Youssef lleva tres años en el club juvenil. Lo vi crecer. Puedo decir que tiene una personalidad encantadora, es divertido y educado. Piensa en muchas cosas de manera profunda: analiza, presta atención a los detalles y es consciente de lo que sucede a su alrededor y de su reacción [al respecto]”, explica Miss Rachel.

El inglés de Youssef ha mejorado mucho en los tres años que ha estado asistiendo al programa de apoyo educativo. Durante nuestra visita, lo escuchamos hablar sin problemas con algunos extranjeros que conoció en el recreo. “Me fue fácil aprender el idioma gracias a los voluntarios extranjeros que enseñaban en el centro. Solía ​fijarme en cómo pronuncian las palabras. Interactuar con los extranjeros me ayudó mucho a aprender el inglés y a expresarme mejor”, dice Youssef.

Sus materias favoritas son matemáticas y física porque requieren habilidades de análisis, que es lo que le gusta. «Disfruto resolviendo ejercicios complicados, y me gustaría estudiar arquitectura en el futuro», dice Youssef.

Youssef confiesa que su comportamiento ha cambiado mucho gracias a las clases del club juvenil. “Mi mentalidad ha cambiado desde que fui al JRS. Antes era  muy impulsivo, pero ahora pienso en la situación en su totalidad antes de reaccionar».

Fuera del club juvenil, a Youssef le gusta pasar tiempo con sus amigos libaneses, y piensa que no hay diferencia entre su nacionalidad y la de ellos, «todos somos humanos y somos merecedores de los mismos derechos».

* Youssef es un nombre ficticio para respetar la confidencialidad del alumno.