Como joven que vivía en un campo de refugiados en el este de Chad, Noha no tenía muchas oportunidades de practicar deporte con sus compañeros. La falta de instalaciones y equipamientos, así como las tradiciones socioculturales restrictivas, le impedían a ella —y a otros miles de personas— beneficiarse de las actividades físicas.

«Solíamos quejarnos de la falta de deportes en el campamento», recuerda Noha.

Noha, miembro del equipo de voleibol femenino (Eden Oulatar/ Jesuit Refugee Service).

Para facilitar el acceso de los refugiados a los deportes, el JRS, junto con la organización Jesuit Worldwide Learning (JWL) y el ACNUR Chad, inició un nuevo proyecto llamado «Deporte para la Protección» en los campamentos de Milé y Kounoungou.

Noha finalmente tuvo la oportunidad de unirse al recién formado equipo de chicas de voleibol. Ella nos dice que: «cuando termino de hacer ejercicio, siento que mi cuerpo se fortalece». Además, añade: «ahora que se nos permite jugar, queremos jugar al fútbol entre chicos y chicas».

Niños y niñas juegan juntos al voleibol en un asentamiento de refugiados (Irene Galera/ Jesuit Refugee Service).

Como parte del programa Educa a un Niño, «Deporte para la Protección» se centra en el deporte, la recreación y el liderazgo de los jóvenes como formas de promover la matriculación y la retención escolar de los refugiados y las comunidades de acogida.

Hamed, inspector de educación en el proyecto, explica: «el deporte debería formar parte de otras asignaturas básicas que se imparten en la escuela, como historia, geografía, inglés y francés». Es importante para el niño, ya que «una mente sana reside en un cuerpo sano».

«El deporte es importante para crear vínculos entre las sociedades», añade la profesora de deportes Maqboula.

Maqboula participó en la formación del JRS y ahora es profesora de deporte (Eden Oulatar / Jesuit Refugee Service).

Maqboula y Hamed forman parte de un equipo de cinco profesores refugiados y diecinueve jóvenes refugiados que recibieron formación como facilitadores deportivos. Primero siguieron clases en línea sobre temas como el desarrollo del liderazgo juvenil, el apoyo psicosocial, la resolución de conflictos y la construcción de la paz.

A continuación, recibieron formación adicional en programación, seguimiento y evaluación, y realizaron unas prácticas para aplicar los conocimientos adquiridos. Oumar, otro profesor, quedó muy impresionado por el curso: «aprendí a formar a los alumnos en el deporte y la importancia del deporte para activar sus mentes. Estoy muy contento. También aprendí a resolver los problemas de los alumnos».

Los profesores de deporte siguen clases en línea como parte de su formación (Irene Galera /Jesuit Refugee Service).

Para mejorar el acceso a los deportes y la participación en las actividades, el JRS también construyó dos estadios polideportivos, uno en cada campamento. Ahora sirven a nueve escuelas primarias, así como a la comunidad en general, beneficiando a más de 4 500 refugiados y niños de la comunidad de acogida.

Tener un lugar para reunirse y jugar es clave para el bienestar psicosocial de los jóvenes. «Antes de que comenzara el programa deportivo, no nos reuníamos entre los compañeros en un mismo lugar. Ahora nos reunimos y creamos vínculos. El deporte es muy necesario», afirma Bashir, que se unió al equipo de fútbol en cuanto pudo.

Chicos emocionados por entrar en el campo para un partido de fútbol (Irene Galera / Jesuit Refugee Service).

Además de los entrenamientos y los partidos, los animadores deportivos también dirigen actividades relacionadas con temas de protección, como la inclusión de género, el trabajo en equipo, la convivencia pacífica y los intercambios interculturales.

La concienciación sobre la inclusión de las niñas es una de las principales prioridades. Como Noha, la mayoría de las jóvenes no practicaban ningún deporte porque su familia no se lo permitía. Para fomentar la inclusión, los animadores deportivos organizan reuniones con los padres y al abordar la importancia del deporte tanto para los chicos como para las chicas, consiguen convencer a muchas familias para que dejen jugar a sus hijas.

Najwa es una apasionada de la inclusión de las niñas en las actividades físicas (Eden Oulatar / Jesuit Refugee Service).

Najwa tampoco practicaba deportes antes de entrar en la formación del JRS y convertirse en profesora. Ahora disfruta de la actividad física y aboga por que todas las niñas se apunten. «El deporte es como cualquier tipo de educación. No diferenciamos entre chicos y chicas. Nuestro objetivo es formar».

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