Au cœur de Nowy Sacz, une ville du sud de la Pologne, se trouve un « café avec une petite âme ». C’est ainsi qu’Olena, la propriétaire, définit le café SofiLen.

Avant que la guerre n’éclate, elle travaillait comme spécialiste en chef du département préscolaire au sein de la Direction de l’éducation à Kherson. Cependant, elle a toujours rêvé d’ouvrir un jour son propre café.

Lorsque la guerre a commencé, elle a décidé de quitter sa ville natale et a trouvé refuge en Pologne, avec son enfant. Le voyage vers la Pologne a été très dangereux. « Lorsque nous avons fui ma ville natale, c’était un véritable cauchemar au début. Les bombardements et les combats étaient constants. En fuyant, nous avons roulé sur une grenade. Je me demande encore comment elle n’a pas explosé sous nos pieds », se souvient-elle, avant de poursuivre : « à ce moment-là, mon enfant a pleuré et prié « Notre Père qui êtes aux cieux ». J’ai réalisé une chose : si nous restons en vie, cela signifie que je n’ai pas encore fait ce que j’étais censé faire ».

Au début, dès son arrivée en Pologne, Olena a essayé de trouver un emploi dans son domaine. « Je cherchais un emploi correspondant à mon poste en Ukraine. Mais je n’ai pas réussi à le trouver. Nul ne sait si je le regretterai ou si j’en serai reconnaissante », décrit-elle.

Le fait de ne pas connaître le polonais était un obstacle à la recherche d’un emploi. Elle s’est donc inscrite à des cours de polonais proposés par le JRS Pologne.

Dans le cadre du projet One Proposal, le JRS Pologne a soutenu des personnes fuyant la guerre en Ukraine, en offrant des cours de polonais et des séances de psychothérapie, et en facilitant les relations entre la communauté des réfugiés et la communauté locale, dans le but ultime de permettre aux réfugiés de voler de leurs propres ailes. Voilà ce qui est arrivé à Olena.

Son avenir a changé grâce à une offre inattendue. « Plus tard, par hasard, on m’a proposé de travailler dans un café, et j’ai accepté parce qu’il fallait que je travaille et que je gagne ma vie. » Elle a travaillé dans ce café pendant un an, puis, forte de l’expérience et des compétences acquises, et avec le soutien de ses parents, elle a décidé d’ouvrir son propre commerce.

« Aujourd’hui, je m’occupe de mon café avec toute mon âme et j’organise tout pour que les gens s’y sentent bien et à l’aise. J’aime accueillir les étudiants, les touristes et les hommes d’affaires dans une atmosphère positive et avec un café savoureux », conclut-elle.

* Cet article a été publié par JRS Europe.