Être un artisan de la paix peut être aussi simple que d’ouvrir une porte à quelqu’un et de l’accompagner pendant qu’il la franchit. C’est exactement ce que fait Chantal.

Chantal accompagne Medhi, un demandeur d’asile afghan arrivé récemment en France. Elle est accompagnatrice du projet Welcome du JRS France, ou, comme elle le dit, « le fil rouge qui, durant les neuf mois d’accompagnement de JRS Welcome, va permettre de connaître la personne accompagnée, c’est de rencontrer les familles chez qui il va résider pendant les quelques semaines ». Par son rôle, elle a appris à connaître les personnes qu’elle accompagne et leurs familles d’accueil. Mais plus profondément, ce type d’accompagnement permet « de se rendre compte de la chance que l’on a ici et de se rendre compte que l’on peut partager cette chance avec des personnes qui sont en situation de grande vulnérabilité », explique Chantal.

L’objectif de Chantal est de « favoriser à la fois un temps d’ancrage dans une famille, mais aussi développer des liens » pour Medhi et les autres personnes qu’elle accompagne. « C’est aussi être là quand il y a ces questions sur l’avenir, sans pouvoir forcément y répondre », dit-elle.

Ce parcours d’accompagnement n’est pas toujours facile. Selon Chantal,  « le premier défi, c’est peut-être de rester très disponible et ne pas s’enfermer dans des préjugés. Chaque accompagnant est différent. Et malgré les expériences précédentes, de se dire qu’à chaque rencontre, c’est une nouvelle aventure qui s’annonce, avec ses particularités, avec ses vulnérabilités, mais aussi ses forces qui vont être différentes. Il s’agit aussi de se laisser porter par toute la transformation que la personne va vivre pendant ces neuf mois ».

Offrir un toit aux demandeurs d’asile leur permet de bénéficier d’une période de répit au milieu d’un parcours d’exil difficile, et de mieux s’intégrer en permettant une rencontre réciproque. En plus de l’hébergement, les personnes bénéficient d’un accompagnement individualisé avec une approche holistique toujours centrée sur l’expérience humaine.

« J’ai rencontré beaucoup de français, j’ai davantage appris leur langue », dit Medhi en parlant de son expérience. Il souligne également les avantages d’avoir un référent comme Chantal qui l’accompagne tout au long du programme : « c’est très bien pour moi parce que je la vois toutes les semaines. Nous parlons beaucoup en français. Quand j’ai besoin d’aide, je peux demander à Chantal et Pierre ».

Le projet Welcome vise à offrir un logement gratuit pour une durée maximale de neuf mois à une personne dont la demande d’asile est en cours de traitement. Grâce à ce projet, JRS France a fourni un abri à plus de 4 354 migrants avec plus de 42 121 nuitées depuis 2016. Cela n’aurait pas été possible sans des personnes comme Chantal, qui prennent des mesures concrètes pour accueillir des personnes comme Medhi dans leurs communautés.