Malgré trois décennies de conflits armés, JRS reste engagé à apporter espérance et soutien aux réfugiés, aux personnes déplacées et aux populations locales du Nord et du Sud-Kivu. Le projet, rendu possible grâce aux fonds du 8X1000 CEI, permet à 1 800 élèves du secondaire de recevoir des kits scolaires et à plus de 700 d’entre eux de suivre des cours de rattrapage pour améliorer leurs résultats académiques. Vingt-deux salles de classe ont été rénovées et équipées, cinq bibliothèques scolaires ont été créées, tandis que parents et enseignants ont participé à des séances de thérapie de groupe visant à renforcer le bien-être psychosocial de la communauté.

L’année dernière a été marquée par des mois difficiles pour les élèves, les enseignants et les parents en raison du conflit à Goma et dans ses environs, qui a entraîné la fermeture des écoles et des déplacements. Malgré cela, l’équipe du JRS sur le terrain a voulu offrir à ses élèves une manière différente et stimulante de retourner à l’école. Ils espéraient raviver un esprit de paix au sein des écoles et de la communauté au sens large, et donner le ton pour une année placée sous le signe de la joie et de la sérénité.

Pour ce faire, l’équipe a réuni tout le monde pour une journée de fête. À travers des jeux, des danses traditionnelles, de la poésie et de courtes représentations, l’événement est devenu un moment vibrant de retrouvailles. Quatre écoles secondaires y ont participé, rassemblant plus de 400 élèves. Forts de cette expérience, les directeurs des quatre écoles secondaires où le JRS est présent prévoient d’organiser plus fréquemment ce type d’activités, non seulement comme des moments de divertissement, mais surtout comme des occasions de renforcer les liens entre les différentes communautés auxquelles appartiennent les élèves.

L’un des moments les plus émouvants de l’événement a été la lecture du poème de Simire Hangi, un élève de 13 ans en huitième année à l’école secondaire de Mubambiro.

Ma plume est mon arme

Je lève le drapeau et ma plume est mon arme.
Pourquoi devrions-nous nous battre les uns contre les autres ?
Alors que nos différences nous rendent plus forts,
J’ai appris que pour préparer la paix, il faut préparer la guerre.
Rassurez-vous, mes méthodes ne sont pas dépassées.
Je défends ce qu’il y a de mieux par mon silence.
J’ai désormais libéré ma langue, armée de mon arme, ma plume.
Car je vois mes mères, ma famille, mourir de faim,
Je vois le viol utilisé comme une arme et la prostitution comme moyen de survie.
Il n’y a plus de paix ; cela fait plus de mille ans que nous appelons à la paix.
Il est temps d’arrêter de pleurer et de se plaindre, et de se calmer.
Maintenant, nous allons nous lever et riposter immédiatement.
Ils sont venus contre nous avec la violence, avec des cœurs endurcis.
Nous leur répondons avec des fleurs et de la gentillesse.
Au petit matin, au réveil, la prostitution, le racisme et le tribalisme seront morts.
Nous fermerons nos cœurs, oui, nous fermerons tout à la haine.
Merci.

Ces célébrations ont apporté une lueur d’espérance qui continuera à nourrir le désir de vivre dans des communautés réconciliées où les élèves peuvent apprendre en paix et dans le respect total de l’identité de chacun.