Kateryna* ne se sépare pas de ses enfants. Elle a pu fuir en Pologne avec eux, et ils lui redonnent espoir. Le reste de sa famille (son mari et ses parents) est resté en Ukraine : sa mère à Kherson, son père à Pogopraj et son mari à Kiev. « Le plus dur, c’est que nous ne sommes pas ensemble », nous dit-elle, visiblement bouleversée.

Elle, son mari et ses enfants vivaient également à Kherson. « J’habite dans un complexe d’appartements avec vue sur le village de Chornobaivka ». Bien qu’elle se trouve actuellement dans les installations du Service Jésuite des Réfugiés (JRS) à Gdynia en Pologne, elle parle au présent. Le JRS, qui opère en Ukraine, en Pologne et dans d’autres pays limitrophes, offre un refuge et une aide aux réfugiés et aux personnes déplacées par le conflit.

Kherson, dans le sud de l’Ukraine, abrite l’un des ports les plus importants du pays ; un lieu stratégique qui a été occupé trois semaines après le début de la guerre. Selon les autorités ukrainiennes, plus de la moitié de la population a quitté la région à ce jour.

Kateryna et ses enfants, désormais en sécurité en Pologne (Sergi Camara).

Il a été compliqué pour Kateryna, ses enfants et son mari de fuir, et on peut entendre la peur dans ses paroles. « De bons amis nous ont hébergés, et leur maison avait un sous-sol et un garage. Nous nous sommes cachés là pendant presque une semaine. Il y avait des combats à ce moment-là de l’autre côté du pont d’Oleshky », dit-elle.

La ville était encerclée ; ils ont essayé de sortir par différents endroits mais n’y sont pas parvenus. Finalement, ils ont réussi à partir et tous les quatre ont laissé leur ville derrière eux. Elle a dit au revoir à son mari (qui est parti à Kiev) et elle a continué à fuir vers un lieu sûr, loin de l’Ukraine, avec les enfants.

« Les enfants dormaient sur le sol et n’avaient pas de nourriture. C’est une peur qui est très difficile à exprimer, il est impossible de la mettre en mots ». Maintenant, en Pologne, ce qu’elle apprécie le plus dans l’accueil que lui a réservé le JRS, c’est qu’ils ont un toit sur la tête, de la nourriture à manger et un endroit où ils peuvent se laver. Ses enfants sont en sécurité et se sentent protégés. Cependant, elle s’inquiète de plus en plus pour ceux qui sont restés en Ukraine : son mari, avec qui elle est en contact tous les jours, et qui pourrait, craint-elle, devoir combattre ; et ses parents, qui n’ont pas accès aux médicaments et doivent faire face à la hausse des prix de la nourriture. « La nourriture coûte trois ou quatre fois plus cher qu’avant », déclare-t-elle.

À cela s’ajoute l’inquiétude quant à l’avenir de ses enfants, en particulier en ce qui concerne leurs études. Ni sa fille, qui est en première année à l’université, ni son fils, qui est à l’école secondaire, ne sont en mesure de poursuivre leurs études. « Pour ma fille, c’est très important car elle a déjà un plan pour l’avenir et a décidé de ce qu’elle veut faire de sa vie », dit-elle tristement.

Il est difficile de garder espoir dans ces circonstances, mais Kateryna refuse de se résigner. « Il y a toujours de l’espoir. Nous espérons que Kherson continuera à faire partie de l’Ukraine et que nous serons réunis avec nos familles dès que possible. »

*Nom fictif pour protéger son identité.

Publié à l’origine par Entreculturas.