Taban Patrick Consantino SJ a rencontré JRS pour la première fois en tant que jeune réfugié en Ouganda, où sa famille avait fui le Soudan déchiré par la guerre. Maintenant à Rome, poursuivant sa maîtrise en sciences sociales et sa vocation à devenir prêtre jésuite, Taban parle de l’impact transformateur que JRS a eu sur sa vie.

Décrivez votre vie lorsque vous vous êtes impliqué pour la première fois avec JRS.

J’étais réfugié à Adjumani, en Ouganda, où mes parents sont arrivés lorsque j’étais bébé. Dans les camps où nous avons vécu pendant 19 ans, les Jésuites travaillant pour JRS venaient souvent pour faire la messe et offrir un soutien pastoral. Leur pastorale et leur exemple ont suscité un désir précoce de devenir prêtre. Plus tard, tout en finissant mes études supérieures à l’école secondaire Alere, j’ai travaillé au bureau de JRS. C’est grâce à cette expérience que j’ai vu comment les réfugiés souffraient, et comment JRS les soutenait pour devenir autonomes – et ma seule pensée était que si je voulais avoir un impact sur les gens, je devrais devenir Jésuite.

Où en êtes-vous dans votre vie aujourd’hui ?

Je suis diacre et bientôt, je serai ordonné prêtre jésuite. En tant que Jésuite, vous passez par différentes étapes de formation, ce qui m’a conduit en Tanzanie, en Inde, en Éthiopie, au Kenya, et maintenant à Rome, pour terminer ma licence en sciences sociales. Mes recherches actuelles portent sur la protection des enfants et des adultes vulnérables. Mon expérience vécue en tant que réfugié, bénévole à JRS, et maintenant Jésuite, ont inspiré mon désir de travailler pour la justice sociale et de soutenir ceux qui sont marginalisés.

Quelle différence JRS a fait dans votre vie ?

Je crédite JRS de tout ce que j’ai accompli jusqu’à présent dans la vie. Le soutien que j’ai reçu dans la poursuite de mes études supérieures a été un grand tournant dans ma vie. Tant d’enfants qui n’ont pas été soutenus, pas privilégiés comme moi, n’ont pas eu la possibilité d’apprendre et ont été laissés dans un cycle de pauvreté.

Lorsque vous offrez à quelqu’un une éducation, lorsque vous lui offrez des compétences, vous avez un impact à long terme. C’est exactement ce que JRS a fait dans ma vie. Pourtant, JRS m’a apporté plus que l’éducation. JRS m’a conduit à la prêtrise. Les services pastoraux et de conseil que JRS offre aux personnes vulnérables ont vraiment inspiré ma propre vocation de Jésuite.

JRS parle de marcher avec les gens que nous servons et de les accompagner dans leurs voyages. Qu’est-ce que l’accompagnement signifie pour vous ?

Si vous soutenez quelqu’un, vous ne le faites pas à distance. Vous ne pouvez pas dire « Je sais que vous souffrez », sans vous rapprocher de la souffrance vous-même. Vous devez être avec eux. J’ai vu, dans mon expérience en tant que réfugié en Ouganda et dans mon travail pastoral sur le terrain avec JRS en tant que jeune Jésuite à Yambio, au Soudan du Sud – comment JRS va profondément dans les camps et partage la vie des réfugiés, souffre avec eux et essaye de les aider à changer leur vie d’où ils sont. Pas de loin. C’est exactement ce que l’accompagnement signifie pour moi, et ce que fait JRS.

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