Desde 2018, Riad Hilal y su hijo Georges comparten una pasión que comenzó en su país de origen: la elaboración de chocolate casero.

Mientras la familia aún vivía en Siria, el señor Hilal pensó en transmitir conocimientos que pudieran ser útiles para su hijo autista.
«De repente, tuve esta idea: ¿por qué no trabajar con chocolate? Es un trabajo manual y a él le encanta el chocolate», dijo el señor Hilal. 

Padre e hijo participaron en un curso de chocolatería en una escuela de hostelería en Líbano, donde aprendieron mucho sobre la elaboración del chocolate. El curso les dio la confianza para hacer productos de chocolate hermosos y empezar a compartirlos con los demás.

«Comenzamos ofreciendo nuestros chocolates a parientes, amigos y a todos durante las festividades religiosas, y luego nos dimos cuenta de que había una oportunidad para vender nuestros productos», continuó el señor Hilal. 

«Participaron en un pequeño bazar antes de las fiestas y vendieron todas las cajas, lo cual fue un gran éxito; así empezó todo», dijo Kinda Albadin, la esposa de Hilal. 

La familia se vio obligada a huir de Siria debido a la guerra que comenzó en 2011. Cuando decidieron refugiarse en Canadá, quisieron continuar con esta actividad emprendedora.
«Cuando fuimos aceptados en Canadá, no queríamos perder este recurso, así que empacamos todo nuestro equipo y lo enviamos por mar a Canadá. Fueron alrededor de 800 kilos de equipo», dijo el señor Hilal. 

Una vez en Canadá, la familia se instaló en un pequeño apartamento en el centro, donde era difícil seguir con su pasión por el chocolate. Sin embargo, unos años después, en 2024, cuando se mudaron a una casa, decidieron dedicar una habitación del sótano a un pequeño taller de chocolate. Desde allí, padre e hijo comenzaron nuevamente a experimentar con ganaches y combinaciones de chocolate.
«En nuestra casa tenemos un pequeño taller, y todos los días, cuando Georges vuelve del trabajo, los tres nos reunimos y hacemos chocolate», dijo Kinda Albadin. «Recientemente hemos estado haciendo un chocolate oriental con knafeh, un postre tradicional árabe». 

A finales de 2024, Georges y su padre tuvieron su primera experiencia emprendedora en Canadá con el chocolate. «En Navidad, tuvimos la oportunidad de participar en un bazar en una iglesia. Al principio estábamos un poco reacios a hacerlo, pero luego nos lanzamos y ¡fue un gran éxito! Vendimos mucho y recibimos muchos pedidos de chocolates», contó el señor Hilal. 

El chocolate lleva el logotipo del Chevalier de Saint-Georges en honor al nombre del hijo. Cuando la gente le pregunta a Georges cuál es su parte favorita de la actividad, él responde: «Me encanta hacer chocolate con mi papá». 

*este artículo fue publicado originalmente por JRS Canada.