Rome, 27 September 2010 – Since its establishment, the Jesuit Refugee Service (JRS) has sought to provide quality education for refugees and other forcibly displaced persons. Forced to flee their homes and often their families, an education is frequently one of the few things refugees will bring with them wherever life leads them. For JRS and many refugees, it is the symbol of hope for a better future.

Once thought of as transitory, refugee populations are increasingly static. Recent JRS data for example, suggests that as of 2009 the average stay in a refugee camp is 18 years. In that time a generation will pass before a durable solution for refugees – local integration, repatriation or third country resettlement – is found to their displacement. In the interim, another generation will have been born and educated in exile.

In the past, the provision of primary education was thought to have been sufficient. Recently, there has been growing recognition of the need for secondary education. Yet, even though most agree more trained refugees are essential to help their communities, very few refugees have access to third level education.

Moreover, most experts agree that if refugee communities are to be empowered, they will need their own teachers, social workers, nurses, psychologists and business people. Otherwise, they will remain dependent on donors, NGOs and international governmental agencies.

Higher Education at the Margins

The latest Jesuit initiative, Higher Education at the Margins, seeks to offer refugees opportunities to broaden their minds and help their communities. The programme – a partnership between JRS and Jesuit Commons – combines the best of new technology with the ancient Jesuit philosophy of Ignatian pedagogy which emphasises experience and new learning, reflection and evaluation, action and service.

In action, this means education in Jesuit institutions is not a one-way process. In exchange for quality education, refugees will be expected to engage in voluntary activities in programmes supported by the organisations. While the universities will offer their intellectual property free of charge, the faculty professors, as well volunteering to teach the new students, will be expected to learn from and about refugees and other individuals living in marginalised communities.

Using the expertise of Jesuit universities and JRS field staff, the organisations plan to use both the internet and on-site teachers, mentors and tutors, to offer accredited certificate and diploma courses to refugees in Kakuma (Kenya) and Dzaleka (Malawi) camps, and in urban areas in Syria, as well as certificates of learning, known as Community Service Learning Track (CSLT). In the pilot phase of the programme, ending in August 2014, more than 1,000 refugees are expected to participate.

The admissions phase for the accredited courses is rigorous. Students have to demonstrate evidence of their: academic ability – writing an essay in a monitored environment –, English proficiency and a commitment to serving their communities. As well as the written assessment, all candidates attend oral interviews.

In the first year, 70 students will be admitted to the Diploma in Applied Liberal Studies course and study subjects such as anthropology, business studies, conflict management, critical thinking, intercultural communication, leadership, philosophy. A second cohort will be enrolled in September 2011.

At the end of each year, the students will receive Certificates of Completion from Regis University in Denver, USA, and after three years of successful studies, they will be awarded their diplomas.

Starting in January next year, the majority of the students will begin CSLT courses in areas such as counselling, special needs education, English as a second language (ESL)/ literacy, and mother and child healthcare. Other courses may be added in the future depending on the needs of the participants and availability of academic staff.

In some cases, CSLT courses are a stepping stone to further study. Many students will take English language classes before they can apply for the accredited diploma course or other certificates of learning. In other cases, it is a question of providing refugees with the urgent skills needed to offer practical help in their communities.

Up to 15 students – selected on the basis of academic ability and commitment to community work – will attend each CSTL which will include six months of study and practical placements in the community. For instance, students who study special needs education will be expected to assist special-needs children, adults and their families in the community. The theoretical and practical aspects of the course are mutually reinforcing.

Challenges and hopes

However, providing education in circumstances like these is never without obstacles, both for refugees and service organisations. In this case, environmental – dust, heat and stormy winds –, geographical, social and economic obstacles are, if anything, greater.

The most obvious challenge concerns the establishment of a sustainable supply of electricity and high quality internet access. Materials and IT equipment also had to be sourced, and buildings conducive to student-learning constructed.

But it is looking at the contrast between refugees’ and campus students’ lives that one readily realises these challenges, both academic and material, will be an ongoing struggle. Students often live in extreme poverty where access to food and basic services is never assured. In addition, there is violence in the camps, particularly against women.

While all humanitarian organisations work to assure refugees receive sufficient protection and services, JRS and Jesuit Commons have also developed a 4-month ‘Bridge to Learning’ course to help close this academic gap, covering Ignatian pedagogy, academic writing, and basic IT and learning skills. Moreover, local JRS – Jesuit Commons staff will offer the refugees ongoing on-site academic tutoring.

The goal is to implement this model for higher education wherever there is a need. Refugee education will be provided in partnership with JRS. Other universities and NGOs will be invited to join as partners to increase access to higher education, be it in prisons, slums, or other marginalised communities.

Rome, le 27 septembre 2010 – Depuis sa création, le Service Jésuite des Réfugiés (JRS) tente d'offrir une éducation de qualité aux réfugiés et aux personnes déplacées. Forcés de fuir leurs maisons et souvent aussi leurs familles, l'éducation fait partie des rares choses que les réfugiés emporteront avec eux là où la vie les mènera. Pour le JRS et pour de nombreux réfugiés, l'éducation symbolise un avenir meilleur.

Après avoir été considéré comme transitoire, la population réfugiée semble stagner. De récentes statistiques du JRS suggèrent que depuis 2009 la moyenne du séjour dans un camp de réfugiés est de 18ans. Ce qui représente le temps d'une génération avant de trouver une solution durable pour les réfugiés – intégration locale, rapatriement ou réinstallation dans un pays tiers. En attendant, une autre génération sera née et éduquée en exil.

Dans le passé, on pensait que l'éducation primaire suffisait. On a récemment pris conscience qu'il fallait désormais envisager l'éducation secondaire.  Cependant, même si la plupart des réfugiés reconnaissent qu'il est important, pour aider les communautés, que des réfugiés aient une formation, peu de réfugiés ont accès à l'enseignement supérieur.

D'autre part, la plupart des experts sont d'accord pour reconnaître que pour que les communautés réfugiées se prennent en main, il leur faudra leurs propres enseignants, leurs propres travailleurs sociaux, leurs propres infirmiers, psychologues et businessmen. Faute de quoi ils demeureront dans la dépendance par rapport aux donateurs, aux ONG et aux agences gouvernementales internationales.

L'enseignement supérieur aux marges

La dernière initiative jésuite, « Higher Education at the Margins » veut offrir aux réfugiés l'occasion d'élargir leurs horizons et d'aider leurs communautés. Le programme –un partenariat entre le JRS et les Jesuit Commons – combine le meilleur des nouvelles technologies avec la vieille philosophie jésuite basée sur la pédagogie ignacienne qui met l'accent sur l'expérience, les nouveaux apprentissages, la réflexion, l'évaluation, l'action et le service.

Sur le terrain, cela signifie que l'éducation dans les institutions jésuites n'est pas un processus à sens unique. En échange d'une éducation de qualité, les réfugiés devront s'engager dans des activités bénévoles au sein de programmes soutenus par les organisations. Là où les universités offriront gratuitement leur propriété intellectuelle, les professeurs de faculté devront, outre l'enseignement des nouveaux étudiants, apprendre des réfugiés et d'autres individus vivant dans des communautés marginalisées, et les enseigner.

A partir de l'expertise des universités jésuites et du personnel de terrain du JRS, les organisations prévoient d'utiliser  à la fois Internet et des  enseignants locaux, des mentors et des tuteurs, pour proposer des certificats accrédités et des cours diplômants aux réfugiés des camps de Kakuma (Kenya) et de Dzaleka (Malawi), et des régions urbaines de Syrie, ainsi que des certificats de compétence, connus sous le nom de CSLT (Community Service Learning  Track). Un millier de réfugiés devraient participer à la phase pilote du programme qui doit se terminer en août 2014.

La phase d'admission pour les cours accrédités est rigoureuse. Les étudiants doivent témoigner de leurs capacités académiques – en écrivant un essai dans un environnement surveillé -, leurs connaissances de la langue anglaise, et de leur volonté de servir leurs communautés. Outre les épreuves écrites, les candidats devront passer des interviews orales.

Au cours de la première année, 70 étudiants seront admis au Diplôme d'Etudes Libérales Appliquées, et ils étudieront des sujets tels que l'anthropologie, l'économie, la gestion des conflits, la pensée critique, la communication interculturelle, le leadership, la philosophie. Un second groupe commencera en septembre 2011.

A la fin de l'année, les étudiants recevront un Certificat de fin d'études de l'Université Régis de Denver (Etats-Unis), et au terme de trois ans d'études un diplôme.

A partir de janvier prochain, la majorité des étudiants commenceront des cours de CSLT ans des domaines tels que l'accompagnement, l'éducation spécialisée, l'Anglais comme seconde langue (ESL), l'alphabétisation, les soins des mères et des enfants. D'autres cours s'y ajouteront à partir des besoins des participants et des compétences des enseignants.

Dans certains cas, les cours de CSLT serviront de tremplins pour d'autres études. De nombreux étudiants suivront des cours d'Anglais en préalable à l'inscription en vue d'un diplôme ou d'autres certificats d'apprentissage. Dans d'autres cas, il s'agira de fournir aux réfugiés les compétences dont ils ont un besoin urgent pour aider leurs communautés.

Jusqu'à 15 étudiants – sélectionnés sur la base des capacités académiques et l'engagement en faveur d'un travail communautaire – participeront à chaque cours du CSTL qui comprendront six mois d'études et des stages pratiques dans des communautés. Par exemple, les étudiants qui étudient l'éducation spécialisée devront aider des enfants en difficultés, des adultes et leurs familles, vivant dans la communauté. Les aspects théoriques et pratiques du cours de renforceront mutuellement.

Défis et espoirs

Toutefois, la fourniture de l'éducation en pareilles circonstances n'est jamais sans obstacles, que ce soit au niveau des réfugiés et des organisations de service. Dans le cas présent,  il y a des obstacles environnementaux – poussière, chaleur et vents d'orage -, géographiques, sociaux et économiques.

Le principal défi concerne la mise en place de sources sures d'approvisionnement électrique et l'accès de qualité au réseau Internet. Il faut également  prévoir l'apport de matériel et d'équipement IT, et la construction de bâtiments appropriés aux études des étudiants.

Mais c'est en regardant le contraste qui existe entre les campus pour les réfugiés et les campus pour les étudiants que l'on peut prendre conscience que ces déf

Roma, 27 de septiembre de 2010 – Desde su creación, el Jesuit Refugee Service (JRS) ha tratado de ofrecer educación de calidad a los refugiados y otras personas desplazadas por la fuerza. Obligados a huir de sus hogares y a menudo alejados de sus familias, la educación suele ser una de las pocas cosas que los refugiados se llevan con ellos, sea donde sea que la vida les lleve. Para el JRS y muchos refugiados, es el símbolo de la esperanza de un futuro mejor.

Si bien hubo un tiempo en que se consideraba el asunto de los refugiados como algo transitorio, actualmente las poblaciones refugiadas son cada vez más estáticas. Datos recientes del JRS, por ejemplo, indican que hasta 2009 la media de permanencia en un campamento de refugiados es de 18 años. En este tiempo crecerá una generación antes de que se encuentre una solución duradera para los refugiados: integración local, repatriación o reasentamiento en un tercer país. En este período, otra generación habrá nacido y se habrá educado en el exilio.

En el pasado se pensó que con la oferta de educación primaria bastaba. Recientemente, se ha visto cada vez más la necesidad de la educación secundaria. Sin embargo, aún cuando la mayoría está de acuerdo en que es esencial que haya refugiados más preparados para ayudar a sus comunidades, muy pocos refugiados tienen acceso a la educación superior.

Además, la mayoría de los expertos está de acuerdo en que para empoderar a las comunidades refugiadas, éstas necesitarán sus propios maestros, trabajadores sociales, sanitarios, psicólogos y empresarios. De lo contrario, seguirán dependiendo de los donantes, las ONG y de las agencias gubernamentales internacionales.

Educación Superior en los Márgenes

La última iniciativa jesuita, Educación Superior en los Márgenes, quiere ofrecer a los refugiados la oportunidad de ampliar sus mentes y de ayudar a sus comunidades. El programa – un partenariado entre el JRS y Jesuit Commons – combina lo mejor de las nuevas tecnologías con la antigua filosofía jesuita de la pedagogía ignaciana que enfatiza la experiencia y la adquisición de nuevos conocimientos, la reflexión y la evaluación, la acción y el servicio.

Esto significa que la educación en las instituciones jesuitas no es un proceso unidireccional. A cambio de la educación de calidad se espera que los refugiados se involucren en actividades voluntarias en los programas apoyados por las organizaciones. Mientras que las universidades ofrecen gratuitamente su propiedad intelectual, se espera que los profesores de las facultades, aparte de enseñar voluntariamente a los nuevos estudiantes, aprendan de y sobre los refugiados y otras personas que viven en comunidades marginales.

Utilizando la experiencia de las universidades jesuitas y del personal sobre el terreno del JRS, las organizaciones planean utilizar Internet y maestros in situ, consejeros y tutores, para ofrecer cursos a los refugiados en los campamentos de Kakuma (Kenya) y Dzaleka (Malawi), en áreas urbanas en Siria, así como certificados de la Línea de Aprendizaje de Servicios a la Comunidad (CSLT). En la fase piloto del programa, que terminará en agosto de 2014, se espera que habrán participado más de 1.000 refugiados.

La fase de admisiones para los cursos acreditados es rigurosa. Los estudiantes tienen que demostrar pruebas de su capacidad académica: escribir un ensayo en un entorno monitoreado, un alto nivel de inglés y el compromiso de servir a sus comunidades. Aparte de la valoración escrita, todos los candidatos pasan por una entrevista oral.

En el primer año, se admitirán 70 estudiantes a la Diplomatura de Enseñanzas Liberales Aplicadas y al estudio de materias como antropología, estudios comerciales, gestión de conflictos, pensamiento crítico, comunicación intercultural, liderazgo, filosofía. Un segundo grupo se matriculará en septiembre de 2011.

Al finalizar el año, los estudiantes recibirán un Certificado de la Regis University de Denver, EE.UU., y tras cumplir con éxito los tres años de estudios recibirán sus diplomas.

Los cursos se iniciarán a partir de enero de 2011, la mayoría de los estudiantes comenzarán los cursos CSLT en áreas como atención psicopedagógica, educación especial, inglés como segunda lengua (ESL) / alfabetización, y atención maternal e infantil. En el futuro podrían añadirse nuevos cursos dependiendo de las necesidades de los participantes y de la disponibilidad del personal académico.

En algunos casos, los cursos, CSLT son un trampolín hacia otros estudios. Muchos alumnos se matricularán en clases de inglés antes de poder solicitar el diploma del curso u otros certificados de enseñanza. En otros casos, se trata de ofrecer a los refugiados los conocimientos urgentes necesarios para ofrecer ayuda práctica a sus comunidades.

Hasta 15 estudiantes – seleccionados en base de sus resultados académicos y de su compromiso con el trabajo comunitario – acudirán a los cursos CSTL que incluyen seis meses de estudio y de prácticas en la comunidad. Por ejemplo, se espera que los alumnos que estudian educación especial ayuden a niños con necesidades especiales, a adultos y a sus familias en la comunidad. Los aspectos teóricos y prácticos del curso se refuerzan mutuamente.

Retos y esperanzas

Sin embargo, impartir educación en circunstancias como estas, no está exento de obstáculos, tanto para los refugiados como para las organizaciones que trabajan con ellos. En este caso, los obstáculos medioambientales – polvo, calor y tormentas de viento –, geográficos, sociales y económicos son, en cualquier caso, los mayores.

El reto más obvio es el del establecimiento de un suministro eléctrico permanente y de un acceso de alta calidad a Internet. Hay que conseguir los materiales y los equipos tecnológicos, así como construir edificios adaptados a las necesidades de la enseñanza.

Pero es mirando el contraste entre la vida de los estudiantes refugiados y la de los del campus que uno se da cuenta de los retos tanto académicos como materiales. Los estudiantes a menudo viven en la pobreza extrema donde ni siquiera el acceso a la comida y a los servicios básicos están garantizados. Además, ahí está la violencia en los campamentos, especialmente contra las mujeres.

Mientras que todas las organizaciones humanitarias trabajan para asegurarse de que los refugiados reciben suficiente protección y servicios, el JRS y Jesuit Commons también han desarrollado un curso ‘Puente al Aprendizaje’ de cuatro meses para ayudar a reducir la brecha académica, cubriendo la pedagogía ignaciana, la escritura académica, y formación en tecnología básica y de estudio. Apar

Roma, 27 settembre 2010 – Fin dalla sua fondazione, il Servizio dei Gesuiti per i Rifugiati (JRS) ha cercato di offrire istruzione di qualità a rifugiati e altri migranti forzati. Costretti a fuggire dallo loro case e spesso dai loro cari, l'istruzione è spesso una delle poche cose che I rifugiati portano con sé dovunque la vita li conduca. Per il  JRS e per molti rifugiati, essa è un simbolo di speranza per un futuro migliore.

Le popolazioni rifugiate, che una volta si consideravano solo temporaneamente presenti, sono sempre più stabili. i recenti dati del JRS, ad esempio, mostrano che nel 2009 la permanenza media nei campi profughi è di 18 anni. In quel periodo una generazione intera passa prima che si trovi una soluzione durevole per mettere fine all'esilio dei rifugiati – integrazione locale, rimpatrio o reinsediamento in un Paese terzo. Nel frattempo, un'altra generazione sarà nata e istruita in esilio.

In passato, l'offerta di istruzione primaria sembrava sufficiente. Recentemente, è cresciuto il riconoscimento del bisogno di istruzione secondaria. Eppure, anche se molti ormai convengono che rifugiati ben formati sono preziosi per aiutare le loro comunità, pochissimi rifugiati hanno accesso a un'istruzione di terzo livello.

Tra l'altro la maggior parte degli esperti riconoscono che se le comunità di rifugiati devono essere rafforzate, avranno bisogno di avere i loro insegnanti, assistenti sociali, infermieri, psicologi e uomini d'affari. Altrimenti, resteranno dipendenti da donatori, ONG e agenzie internazionali.

Istruzione superiore alle frontiere

L'ultima iniziativa dei gesuiti, Istruzione superiore alle frontiere, cerca di offrire ai rifugiati opportunità di aprire le loro menti e aiutare le loro comunità. Il programma – una collaborazione tra JRS e Jesuit Commons – combina il meglio della nuova tecnologia con l'antica filosofia gesuitica della pedagogia ignaziana, che enfatizza l'esperienza e il nuovo apprendimento, la riflessione e la valutazione, l'azione e il servizio.

In azione, ciò significa che l'istruzione nelle istituzioni dei gesuiti non è un processo monodirezionale. In cambio di istruzione di qualità, ci si aspetta che i rifugiati si impegnino in attività di volontariato in programmi sostenuti dalle organizzazioni. Mentre le università mettono a disposizione gratuitamente le proprie risorse intellettuali,  I professori delle facoltà, oltre a fare lezioni ai nuovi studenti in qualità di volontari, impareranno a loro volta dai rifugiati e da altre persone che vivono in comunità marginalizzate.

Utilizzando la competenza delle università dei gesuiti e del personale del JRS sul campo, le organizzazioni progettano di utilizzare sia internet che insegnanti sul posto, referenti e tutor, per offrire corsi per titoli riconosciuti e diplomi ai rifugiati dei campi di Kakuma (Kenya) e Dzaleka (Malawi) e nelle aree urbane della Siria, oltre a certificazioni di apprendimento, note come Percorsi di Apprendimento in Servizio della Comunità (CSLT). Nella fase pilota del programma, che finirà a agosto 2014, ci si aspetta che partecipino oltre 1.000 rifugiati.

La fase di ammissione per i corsi accreditati è rigorosa. Gli studenti devono dimostrare le loro capacità accademiche – scrivere un saggio in un ambiente controllato –, la conoscenza dell'inglese e l'impegno a servire la propria comunità. Oltre alla prova scritta, tutti i candidati sono sottoposti a un colloquio.

Durante il primo anno, 70 studenti saranno ammessi al corso di Diploma in Scienze Umanistiche Applicate con materie quali antropologia, economia, gestione del conflitto, pensiero critico, comunicazione interculturale, leadership, filosofia. Un secondo gruppo sarà inserito a settembre 2011.

Al termine di ciascun anno, gli studenti riceveranno un Certificato di Profitto dalla Regis University di Denver, USA, e dopo tre anni di studi superati con successo riceveranno il loro diploma.

A partire dal prossimo gennaio, la maggior parte degli studenti inizierà i corsi CSLT in settori come counselling, istruzione di sostegno, inglese come lingua seconda (ESL)/ alfabetizzazione e puericultura. Altri corsi potranno essere aggiunti in futuro, a seconda dei bisogni dei partecipanti e della disponibilità del personale accademico.

In alcuni casi, i corsi CSLT possono essere un passo in avanti verso studi ulteriori. Molti studenti frequenteranno corsi di inglese prima di poter candidarsi per il diploma riconosciuto o per altri titoli di studio. In altri casi, si tratta di offrire ai rifugiati quelle competenze urgentemente necessarie per fornire aiuto pratico alle loro comunità.

Fino a 15 studenti – selezionati sulla base della capacità accademica e dell'impegno nel lavoro di comunità – frequenteranno ciascun CSTL che comprenderà sei mesi di studio e un tirocinio pratico nella comunità. Ad esempio, gli studenti specializzati in istruzione di sostegno assisteranno bambini e adulti con speciali necessità nell'apprendimento e le loro famiglie nella comunità. Gli aspetti teorici e pratici del corso si rafforzano reciprocamente.

Criticitá e speranze

Offrire istruzione in queste circostanze, tuttavia, non è mai privo di ostacoli, sia per I rifugiati che per le organizzazioni che offrono il servizio. In questo caso, le difficoltà ambientali  – polvere, calore e venti intensi –, geografiche, sociali e economiche sono sicuramente le più rilevanti.

La criticità principale riguarda ovviamente la disponibilità di una fonte di energia elettrica stabile e di un accesso a internet di alta qualità. I materiali e l'attrezzatura IT devono pure essere procurati e è necessario costruire gli edifici necessari allo studio degli studenti.

Ma solo guardando al contrasto tra la vita dei rifugiati e quella degli studenti del campus si riesce a capire subito che queste criticità, sia accademiche che materiali, saranno sempre un ostacolo. Gli studenti spesso vivono in situazioni di povertà estrema, in cui l'accesso al cibo e ai servizi essenziali non è mai scontato. Inoltre nei campi è diffusa la violenza, specialmente nei confronti delle donne.

Mentre tutte le organizzazioni umanitarie lavorano per assicurarsi che i rifugiati ottengano sufficiente protezione e servizi, il JRS e Jesuit Commons hanno anche sviluppato un corso di 4 mesi chiamato 'Ponte per l'apprendimento' per aiutare a colmare questo gap accademico attraverso la pedagogia ignaziana, la scrittura accademica e competenze di informatica e di metodo di base. Inoltre il personale locale del JRS  e di Jesuit Commons offrirà ai rifugiati continuo tutoraggio accademico in loco.

L'obiettivo è mettere a punto questo modello per l'istruzione superiore, da attivare ovunque ve ne sia necessità. L'istruzione dei rifugiati sarà offerta in collaborazione con il  JRS. Altre università e ONG saranno invitate a partecipare come partner per aumentare l'accesso all'istruzione superiore, nelle prigioni, nelle baraccopoli o in qualsiasi altra comunità marginalizzata.